Vida de los doce Césares – Suetonio

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Cayo Suetonio Tranquilo (h. 69-140), historiador y biógrafo romano, fue amigo de Plinio el Joven; llegó a magister epistolarum de Adriano y ahí tuvo acceso a los archivos imperiales de donde extrajo mucha de la información para componer su Vida de los doce Césares. Por ciertas confiancitas con la emperatriz fue retirado de su cargo y escribió varias vidas de contemporáneos suyos, además de esta Vida.

Se ha censurado a Suetonio, sobre todo con referencia a la Vida de los doce Césares, el haber mostrado una excesiva inclinación a la anécdota escabrosa, y la tendencia a oscurecer las figuras de los emperadores que no se mostraron favorables a su partido. Afortunadamente, sobre la mayoría de ellos poseemos los relatos de otros historiadores y poetas de la época, para convencernos de que si hubo, en él, efectivamente, tal deseo, no tuvo que esforzarse mucho en satisfacerlo. Vemos, por otra parte, que en las grandes figuras, Suetonio se muestra también grande e imparcial; se muestra, en fin, el Suetonio de las palabras con que Plinio le recomendaba al emperador «el más integro, el más honorable y el más sabio de los romanos».

«Los eruditos del siglo XVI, dice, M. Baudement, sintieron tal vez una admiración excesiva por Suetonio; en cambio, la critica moderna le ha estimado quizá por debajo de sus méritos. La sinceridad de su narración, su ingenuidad, a la que Vobisque, y el mismo Plinio han rendido homenaje, un notable talento de escritor, y, principalmente, el vivo interés que despierta una historia doméstica y secreta, hacen de su obra uno de los más preciosos monumentos de la literatura latina.»

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